Productor de Pescado Finlandés Invierte en Seguridad Alimentaria y Control de Calidad
La historia de Kalaneuvos comenzó en 1975 cuando el fundador y CEO Veijo Hukkanen estableció un ahumadero en los terrenos de su granja familiar en la ciudad de Sastamala en el suroeste de Finlandia. Con el aumento de la demanda, la empresa decidió expandir su negocio del ahumado de pescado al procesamiento de pescado. Desde entonces, Kalaneuvos se ha convertido en el mayor operador de la industria pesquera en Finlandia y un verdadero pionero en el sector.
Los grupos de productos más importantes de la empresa incluyen pescado en rodajas ligeramente salado, pescado ahumado en caliente y pescado ahumado en frío, así como filetes de pescado fresco. La empresa elabora todos sus productos de pescado procesado en Finlandia. Las materias primas se obtienen directamente de pescadores, piscicultores y las propias plantas de piscicultura de la empresa.
Además del procesamiento de pescado, Kalaneuvos comercializa al por mayor, importa y exporta pescado y productos pesqueros. Actualmente, la empresa procesa más de 10 millones de kilogramos de pescado al año.
En 2017, las exportaciones representaron el 20 por ciento de los ingresos de la empresa y en 2019, Kalaneuvos anunció que había obtenido una licencia de exportación a China. Kalaneuvos es la primera empresa en la industria pesquera finlandesa en obtener dicha licencia. Existe un gran interés en los productos pesqueros finlandeses producidos de manera responsable y, en consecuencia, Kalaneuvos espera que sus exportaciones aumenten sustancialmente en el futuro cercano.
Los productos de Kalaneuvos son conocidos por su sabor. Esto se logra mediante el uso de materias primas frescas y de alta calidad, métodos de producción y procesamiento altamente refinados, y estrictas medidas de control de calidad.
La empresa tiene un fuerte enfoque en el desarrollo de productos y mantiene sus instalaciones de producción, métodos y equipos bien actualizados. Este enfoque sirve para fortalecer aún más la posición de la empresa como pionera en la industria pesquera finlandesa.
Además, la empresa ha invertido considerablemente en reducir su uso de agua y carga ambiental, así como en mejorar su eficiencia energética. Como ejemplo de los esfuerzos de la empresa, todas las partes del pescado se utilizan en el proceso de producción de la empresa, eliminando el desperdicio de material. Adicionalmente, cualquier parte del pescado que no pueda utilizarse en productos alimentarios para consumo humano se transporta a plantas de alimento para animales.
Mejorando el Rendimiento del Control de Calidad
La calidad es uno de los valores clave de Kalaneuvos, como lo evidencia la gran cantidad de certificados de calidad recibidos por la empresa. En 2014, la empresa fue certificada bajo el marco de Certificación del Sistema de Seguridad Alimentaria FSSC 22000, lo cual inspiró a la empresa a mejorar su rendimiento de control de calidad, fortaleciendo aún más su posición como pionera en la industria pesquera finlandesa.
En 2015, Kalaneuvos comenzó a investigar diferentes soluciones de control de calidad, comparando sus beneficios y limitaciones. Después de evaluar las diferencias y beneficios de los detectores de metales y los sistemas de inspección por rayos X, la empresa finalmente decidió adquirir un sistema de inspección por rayos X para alimentos proporcionado por Mekitec.
"Seleccionamos el sistema basándonos en varios factores, como su tamaño compacto, buena tasa de detección y su interfaz de usuario en idioma finlandés," dice Kaisu Hautala, Supervisora de Producción, Kalaneuvos Oy. Otros beneficios inmediatos de un sistema de rayos X incluyen la capacidad de detectar objetos extraños no metálicos y la capacidad de escanear a través de empaques metalizados sin comprometer la tasa de detección del sistema. Además, el alto contenido de sal de los productos pesqueros, o la humedad de las instalaciones de producción no representa un problema para la tecnología de rayos X.
"Seleccionamos el sistema basándonos en varios factores, como su tamaño compacto, buena tasa de detección y su interfaz de usuario en idioma finlandés."
— Kaisu Hautala, Supervisora de Producción, Kalaneuvos Oy
Mientras que algunos de los objetos extraños encontrados en las materias primas o productos pueden ser metálicos, un ejemplo más típico sería una piedra, o un pedazo de plástico duro desprendido de una banda transportadora. Uno de los factores decisivos en la decisión final de Kalaneuvos fue el hecho de que un detector de metales no detecta objetos no metálicos, mientras que un sistema de rayos X es capaz de detectar tanto objetos extraños metálicos como no metálicos sin dañar el producto o su empaque.
Antes de que terminara el año, Kalaneuvos ya había instalado su primer sistema de inspección por rayos X al final de una de sus líneas de empaque, donde escaneaba productos pesqueros empacados individualmente para el consumidor. La empresa quedó muy satisfecha tanto con el sistema como con el servicio de mantenimiento de Mekitec: "tuvimos un problema una vez, pero al día siguiente, ya teníamos un técnico en nuestras instalaciones solucionando el problema," dice Hautala.
Este tipo de servicio local con tiempos de respuesta rápidos es vital para minimizar el tiempo de inactividad de la producción, lo cual fue otra razón por la que Kalaneuvos seleccionó a Mekitec por encima de la competencia.
Poco después de la instalación del primer sistema, la empresa se dio cuenta de que el sistema también debería ser capaz de remover automáticamente los productos no conformes de la línea de producción. Afortunadamente, la oferta de Mekitec incluía una solución para este desafío: el portafolio de la empresa incluye sistemas de rechazo que remueven automáticamente los productos defectuosos de la línea de producción, minimizando la necesidad de inspección manual. Esta adición permitió a Kalaneuvos aumentar aún más la tasa de automatización de su control de calidad.
El éxito de la instalación del primer sistema y las excelentes experiencias al usar el sistema motivaron a Kalaneuvos a obtener sistemas similares para el resto de sus líneas de empaque de Mekitec. De esta manera, el productor de pescado pudo asegurar un proceso de control de calidad completamente automatizado.
Obteniendo una Licencia de Exportación a China
Para finales de 2018, cada una de las líneas de empaque al vacío de la empresa había sido equipada con el sistema de inspección por rayos X de Mekitec y la empresa estaba muy satisfecha. A principios de 2019, Kalaneuvos se convirtió en la primera empresa en la industria pesquera finlandesa en recibir una licencia de exportación a China. La empresa predijo que en los próximos años, esta licencia resultaría en un aumento sustancial de sus exportaciones.
Kalaneuvos entiende que tener un sistema integral de control de calidad facilita la obtención de licencias de exportación, lo cual es un fenómeno típico al exportar productos alimentarios tanto a Europa como fuera del EEE. Al concluir contratos de exportación, las empresas a menudo encuentran leyes o regulaciones nuevas o más estrictas, las cuales deben ser tomadas en consideración en la producción. Por ejemplo, el país de destino puede tener reglas más estrictas respecto al empaque del producto y sus propiedades.
Kalaneuvos tiene la intención de comenzar las exportaciones a China durante el año 2019 cuando la primera sección de la nueva extensión de la planta de producción de la empresa sea puesta en funcionamiento. El resto de la extensión está planeado para completarse en 2020. Con la nueva extensión, Kalaneuvos aumentará sustancialmente su capacidad de producción, permitiendo a la empresa incrementar la participación de las exportaciones en sus ingresos. Solo las exportaciones a China se espera que alcancen aproximadamente un millón de kilogramos por año.
Otra razón para expandir la planta de producción es automatizar y estandarizar aún más los procesos, mejorando la eficiencia de producción de la empresa. Esto requerirá inversiones adicionales en equipos de producción así como en control de calidad.
Kalaneuvos cree firmemente en un fuerte crecimiento en las exportaciones y ve un gran potencial de desarrollo en la industria pesquera. Es la visión de la empresa servir como pionera para otros operadores en la industria a través de la producción eficiente y ambientalmente sostenible de productos pesqueros de calidad premium.